¿A cuánto se paga un ternero esta semana? Cómo leer los precios de feria

Cada lunes, muchos ganaderos hacen la misma pregunta: ¿a cuánto se está pagando el ternero? La respuesta corta es un número por kilo. La respuesta útil es saber qué hay detrás de ese número, porque el precio que aparece en una tabla no es lo mismo que la plata que llega a su cuenta.

Los números de la semana

Según el resumen semanal de AproCarne, que reúne los informes de las ferias ganaderas de Chile, la semana del 26 de octubre al 1 de noviembre de 2026 dejó estos promedios por kilo en pie:

Categoría	Precio promedio	Qué significa
Ternero	$3.078/kg	La categoría mejor pagada por kilo esa semana. Un ternero de 230 kg equivale a unos $700.000.
Novillo gordo	$2.849/kg	Un 0,6 % más que la semana anterior.

Fuente: AproCarne.cl, «Precios del ganado en Chile», semana del 26 de octubre al 1 de noviembre de 2026.

Que el ternero se pague más por kilo que el novillo gordo no es un error. El comprador de terneros paga por el crecimiento que viene: un animal joven y liviano gana peso con eficiencia, y quien lo engorda espera venderlo después con más kilos. Por eso el ternero suele tener el precio por kilo más alto, aunque el animal completo valga menos que un novillo terminado.

Cómo leer un precio de feria

Un promedio semanal sirve para orientarse, no para cerrar un negocio. Antes de usarlo, conviene tener claras cuatro cosas.

1. Es un promedio ponderado. AproCarne calcula el promedio de cada categoría a partir del precio de cada feria, ponderado por las cabezas que remató. Si una feria grande remató muchos terneros a un precio bajo, el promedio baja aunque otras ferias hayan pagado más.

2. Su feria puede estar arriba o abajo. El precio cambia según la plaza, el día y los compradores que llegan. Lo que le interesa es el precio de la feria donde usted vende, y compararlo con el promedio para saber si está en una plaza que paga bien o no.

3. El lote importa. Dentro de una misma categoría, un lote parejo, de buen tamaño, sano y bien presentado suele obtener mejores precios que uno desigual. Diez terneros parecidos se venden mejor que diez terneros de todos los tamaños.

4. El precio se mueve con la época. La misma página muestra que, en las ferias CAR de Bulnes y San Carlos (Ñuble), el precio del ternero bajó entre noviembre y diciembre en los diez años que van de 2016 a 2025, con un cambio típico de −6,8 %. Es lo que pasó en esas ferias, no un pronóstico para este año ni para otras zonas, pero ayuda a decidir si vender ahora o esperar.

Los precios cambian cada semana. En los primeros remates de la semana siguiente (2 y 3 de noviembre, con solo 7 ferias informadas), el ternero promediaba $2.955 el kilo y el novillo gordo $2.762. Por eso, revise siempre la semana en curso antes de decidir.

El precio del martillo no es lo que usted recibe

Entre el precio por kilo y la plata en su bolsillo hay varios descuentos. Algunos los conoce de antemano y otros se olvidan con frecuencia:

• La comisión de la feria, que se descuenta del valor de venta.
• El flete desde su predio hasta la feria.
• Los impuestos que correspondan a su caso.
• El destare, que es el que más se pasa por alto.

Pregunte en su feria cuánto cobra de comisión y anótelo junto con el flete. Con esos dos datos ya puede comparar una venta en feria con una oferta en su propio predio.

El destare: el peso que se pierde antes de la balanza

Un ternero recién sacado del potrero lleva en el rumen, los intestinos y la vejiga una buena cantidad de pasto, agua y bosta. Mientras espera en el corral o viaja en el camión, sigue digiriendo y evacuando, y pierde peso aunque su carne no haya cambiado. Esa pérdida se llama destare.

Como referencia, el destare ronda el 5 % del peso vivo. No es un número fijo: depende de cuándo y cuánto comió el animal antes de la pesada, de cuánta agua tenía el pasto y de las horas que pasan hasta subirlo a la balanza. Con pasto tierno de primavera y un viaje largo, puede ser bastante mayor.

Al vender por kilo, ese contenido del rumen no es carne, y ningún comprador quiere pagarlo como tal. Por eso se resuelve de una de dos formas:

• Pesar en ayunas. Los animales se encierran la tarde anterior, sin comida, y se pesan temprano. Así llegan a la balanza con buena parte del destare ya ocurrido.
• Descontar el destare. Si se pesan directo del potrero, se acuerda un porcentaje que se resta del peso de la balanza.

Cuánto pesa el destare en pesos

Tomemos el precio de la semana. Un ternero que marca 230 kg recién sacado del potrero, con un destare del 5 %, se paga como si pesara 218,5 kg. Esos 11,5 kg, a $3.078 el kilo, son unos $35.400 por animal. En un lote de 20 terneros, la diferencia supera los $700.000: el valor de un ternero completo.

Por eso, antes de cerrar un trato, deje claro y por escrito:

1. A qué hora y dónde se pesará.
2. Si los animales pasan la noche en ayunas.
3. Qué porcentaje se descuenta, si es que se descuenta.

Descontar un 5 % a animales que ya pasaron la noche en ayunas es cobrar dos veces lo mismo. Y al comparar una oferta en su predio con el precio de feria, recuerde que en la feria los animales se pesan después del viaje y la espera, cuando ya perdieron parte de ese peso.

Antes de vender, haga esta cuenta: precio por kilo × peso después del destare − comisión − flete. Ese es el número que conviene comparar entre una feria y otra, o entre la feria y un comprador que llega a su campo.

Para seguir

La guía Angus en el campo dedica un capítulo completo a los números del campo: cómo se forman los precios por categoría, cómo elegir el canal de venta, el destare explicado con ejemplos y una planilla de ventas lista para usar. Si cría Angus o está pensando en hacerlo, es el punto de partida.